Da skærmbillederne fra den kontroversielle dokumentar “Operation X” blev sendt ud i de danske stuer, stod det klart, at noget var helt galt i hesteverdenens fornemme gemakker.
Og mens Helgstrands historie måske ikke er solgt til højeste bud endnu, står det klart, at ridesportens arena aldrig mere vil være helt den samme igen.
Da skærmbillederne fra den kontroversielle dokumentar “Operation X” blev sendt ud i de danske stuer, stod det klart, at noget var helt galt i hesteverdenens fornemme gemakker. Det var ikke hverdagskost, når billeder af skadede heste og beretninger om hårdhændet behandling sendte rystelser igennem den ellers så polerede facade hos Andreas Helgstrand og hans Helgstrand Dressage.
Helgstrand i stormvejr
Det har været nogle turbulente tider for den kendte hestemilliardær efter afsløringerne. Helgstrand, som tidligere var en del af det danske landshold og havde OL-ambitioner, er nu blevet udelukket fra eliterytterkredse og er blevet genstand for Dyrenes Beskyttelses vrede – ja, foreningen gik endda så langt som til at politianmelde ham.
Men hestemilliardæren har ikke tænkt sig at trave stille afsted ind i aftensolen. I et nys udgivet interview med TV 2 Nord sætter han sig selv i sadlen for at svare på den kritik, der er haglet ned over ham. Med en tydelig frustration i stemmen udtaler han: “For at slå det fast: Det man ser i Operation X, det er ikke i orden.” Han understreger dog hurtigt, at der må tages forbehold for de metoder, journalisten har brugt til at indsamle sit materiale.
Forsvar fra en rytters perspektiv
Helgstrand slår videre fast, at hans kamp for at standse dokumentaren skyldtes et ønske om at beskytte sine ansatte mod de konsekvenser, som programmet kunne medføre. Og konsekvenserne har bestemt været mærkbare – flere ansatte har måttet sygemeldes med stress. Selvom han erkender mangler ved sin ledelse og overvågning af træningscentret, påpeger han også, at ungheste under tilridning kan være vilde og uforudsigelige skabninger.
Til syvende og sidst er sagen om Andreas Helgstrand en fortælling om magtbalancen mellem menneske og dyr indenfor sportens verden – en balanceakt mellem præstation og velfærd. Hele interviewet med Helgstrand kan ses online og giver et sjældent indblik i kampen om retfærdighed og renommé i sportens øverste ligaer. Og mens Helgstrands historie måske ikke er solgt til højeste bud endnu, står det klart, at ridesportens arena aldrig mere vil være helt den samme igen.