“Jeg har aldrig oplevet en sport, som internt selvdestruerer på den måde.” Sådan indledte Ulf Helgstrand, den afgående formand for Dansk Ride Forbund (DRF), sin beskrivelse af de udfordringer forbundet står overfor.
I hjertet af en storm: Prinsesse Nathalies vision for Dansk Ride Forbund
“Jeg har aldrig oplevet en sport, som internt selvdestruerer på den måde.” Sådan indledte Ulf Helgstrand, den afgående formand for Dansk Ride Forbund (DRF), sin beskrivelse af de udfordringer forbundet står overfor. Efter et hændelsesrigt efterår er det nu op til en ny garde at rette skuden op. Og hvem bedre at tage roret end en kvinde med både royal blod og olympisk metal i årerne? Nathalie zu Sayn-Wittgenstein, kendt i folkemunde som Prinsesse Nathalie, kaster sig ind i kampen for at genoprette tilliden til rideforbundet.
En prinsesse på banen
Prinsesse Nathalie, der sikrede Danmark en bronzemedalje ved OL i 2008 og siden har tjent som dressurlandstræner, har meldt sit kandidatur til bestyrelsen. Hendes beslutning kommer på et tidspunkt, hvor DRF kæmper med efterdønningerne af doping- og beskyttelsesskandaler. Mest markant er sagen om Andreas Helgstrand, der blev frataget sin DM-medalje og udelukket fra landsholdet efter dopinganklager.
Nathalie er ikke kommet for at pege fingre men for at rydde op. Til trods for sin fortidige rolle i forbundet har hun været udenfor rækkerne siden 2021. Men nu er hun klar til at bringe sin erfaring og sit engagement tilbage til DRF’s bestyrelse. “Hvis vi skal forandre noget, så er det nu,” udtaler hun til DR Sporten.
En ny kommunikationsvej
Hendes fokus? Kommunikation – eller mangel på samme. Prinsessen har set hvordan medlemmers ideer svæver ubesvaret hen over forbundets hoveder og hvordan ryttere ikke inddrages i beslutninger, der berører dem direkte. Jakob Ravnsbo, næstformanden og fungerende formand for DRF, anerkender behovet for dialog men fremhæver udfordringen i at engagere forbundets mange tusinde medlemmer.
Prinsesse Nathalies mission strækker sig dog udover blot organisatoriske ændringer; hun ønsker også at vende tilbage til ridebanen som aktiv sportsudøver. Selvom et comeback kræver både tid og balance med bestyrelsesarbejde, ser hun ingen grund til, hvorfor disse to verdener ikke skulle kunne forenes.
Et kald til handling
Når repræsentantskabsmødet ruller rundt i april og afskedigelsen af formanden samt næstformanden finder sted efter 35 års tjeneste, vil Prinsesse Nathalie være klar til at træde ind med nye ideer og friske perspektiver. Hun ser ikke sig selv som kommende formand – den position håber hun går til erhvervsmanden Dan Boyter – men hendes budskab om nødvendigheden af forandring resonerer højt og klart: “Hvis du altid gør det, du altid har gjort, vil du altid få det, du altid har fået.”
Med Prinsesse Nathalies ambitioner og passion for ridesporten kan vi måske snart se en reformation af Dansk Ride Forbund – en reformation ført an af en prinsesse med viljen til at gøre en forskel.