Det er med en alvorlig mine, at ridesportens verden i Danmark er blevet rystet i dens grundvold. Andreas Helgstrand, et ikon inden for dressurscenen, står nu isoleret fra en række centrale dele af sporten efter nye afsløringer om hans metoder og forvaltning af hestevelfærd. Det resolutte tiltag fra Dansk Ride Forbund (DRF) er ikke overraskende, men det er alligevel en bemærkelsesværdig vending i sagen, som har fængslet hele ridesportsmiljøet.
Efter DRF’s bestyrelsesmøde har forbundet udtrykt en dyb utilfredshed med det, man har set i TV 2 og Operation X’s ‘Hestemilliardærens hemmeligheder’. Der er tale om en adfærd, som står i direkte konflikt med de værdier og etiske retningslinjer, der bør definerer vores kontakt med hestene. Ikke bare inden for træning og konkurrence, men i alle aspekter af deres liv. Derfor bliver Helgstrand nu sat uden for døren, i hvert fald indtil sagen er blevet undersøgt til bunds.
Det er tankevækkende og bekymrende at stå over for sådanne skelsættende afsløringer. Vi taler om en sport, der bunder i respekt og harmoni mellem rytter og hest; en harmoni der nu ser ud til at være brudt for Helgstrands vedkommende. Ryttere, der deltager i sporten, bærer ikke blot en forpligtelse over for sig selv og deres konkurrencemæssige mål, men også en dyb forpligtelse over for de dyr, de arbejder med.
DRF’s opfordring til de slørede ryttere i optagelserne om selv at træde frem er også et vigtigt aspekt. Det viser forbundets vilje til at håndtere overtrædelser internt, men også dets beslutsomhed med hensyn til at forsvare sportens integritet såvel som dyrenes velfærd.
Læs flere nyheder om Andreas Helgstrand her
Yderligere sætter forbundets valg om at ophøre samarbejdet med Helgstrand Event et klart signal om, at der ikke er plads til kompromiser, når det kommer til hestenes behandling. Beslutningen om at bede det internationale rideforbund (FEI) om at revurdere sit samarbejde med Helgstrand er ligeledes et udtryk for den indvirkning, denne sag kan og bør have på globalt plan.
Det rystende ved denne affære er måske netop dens omfang og de potentialer den har for at påvirke hele ridesportsmiljøet. Der venter nu en periode med usikkerhed og selvreflektion, idet alle parter skal navigere i dette urolige farvand. Det står klart, at de kommende uger og måneder vil kræve åbenhed, dialog og frem for alt et ufravigeligt fokus på hestevelfærdens betydning i vor sport. Lad os håbe, at det kan blive en vej fremad mod en mere gennemsigtig og ansvarlig praksis.