Dressurrytter Andreas Helgstrand og tre ledere fra Helgstrand Dressage er blevet ekskluderet fra Dansk Ride-Instruktør Forening (DR-IF), en forening der repræsenterer både beridere og rideinstruktører. Denne beslutning blev offentliggjort i forlængelse af, at dokumentarprogrammet Operation X i ‘Hestemilliardærens hemmeligheder’ kastede lys over adfærd, eksperter kalder for mishandling af heste.
Ydermere har såvel Dansk Ride Forbund (DRF), som står for de 450 medlemsklubber i dansk ridesport, som DR-IF afgjort, at Helgstrand Dressage ikke længere er et egnet sted for beriderelever. DRF fremhæver, at den måde hestene er blevet behandlet på, strider mod foreningens værdier og missionen om at uddanne beriderelever. De elever der indtil nu har været tilknyttet Helgstrand Dressage, vil blive bistået med at finde nye læresteder.
Efter nye skjulte optagelser kom frem, hvor det blev afsløret, at en leder hos Helgstrand Dressage bedøvede en hest ulovligt, har DR-IF understreget, at sådanne handlinger er fuldstændig i strid med foreningens normer og værdier.
Tidligere havde Dansk Ride Forbund allerede besluttet at fjerne Andreas Helgstrand fra landsholdet og afslutte samarbejdet med Helgstrand Event, som står for afviklingen af B-stævner samt nationale og internationale mesterskaber, som en del af Helgstrand-koncernen. Denne udelukkelse skal vare igennem hele 2024 og gælder derfor også OL i Paris.
I sin egen kommentar til sagen har Andreas Helgstrand udtrykt forståelse for kritikken og har taget afstand fra de handlinger, som er blevet vist i dokumentaren. Helgstrand erkender alvoren i den ulovlige medicinering og pointerer nødvendigheden af, at lovgivningen omkring medicin til heste skal følges til punkt og prikke.
Den samlede reaktion fra både DRF og DR-IF på afsløringerne kunne tyde på, at dansk ridesport nu tager et skridt imod et større fokus på dyrevelfærd, og at den voksende intolerance overfor mishandling og ulovlige praksisser vil fortætte i fremtiden.
Læs mere på TV2 og se hele pressemeddelelsen fra Dansk Ride Instruktør forbund her