Andreas Helgstrand kunne have været noget så almindeligt som en dygtig dressurrytter med en passion for heste. Men sådan skulle det ikke være. Han har skabt sig et navn som en af Danmarks mest anerkendte hestetrænere og sælgere, med et salgs- og træningscenter, der har trukket velhavere fra hele verden til den lille by Uggerhalne.
Det så lovende ud for Helgstrand ved dette års World Cup i Amsterdam, hvor han indtil en brat diskvalifikation var i udsigt til topplacering. Men skæbnen vil, at hans talentfulde hest fik blod i munden, og Helgstrand måtte forlade banen. Det var langtfra første gang, at publikum vidnede om en sådan situation for Helgstrand.
Men glansen ved Andreas Helgstrands succesfulde karriere er begyndt at miste sin skær. Seneste eksponering af Helgstrand Dressage i dokumentaren ‘Hestemilliardærens Hemmeligheder’ har vakt opsigt ved at afsløre skjulte optagelser af mishandling og vold mod hestene på træningscentret.
Helgstrands erhvervsmæssige bedrifter er bemærkelsesværdige – han har oplevet konstant succes siden han startede sin forretning i 2009, efter at have arbejdet for Lego-familiens stutteri, Blue Hors. Men den seneste tid har bragt tvivl om metoderne og moralen bag hans virksomhed. Påstande om snyd i hestehandler og behandling af hestene har kastet en skygge over hans ellers succesrige navn.
Selvom Helgstrand startede sin affære med hesteverdenen som rædselsslagen dreng, forvandlede han sig til en ambitiøs forretningsmogul, der kunne spotte den rette hest og sælge den til stor profit. Han solgte en betydelig del af sin virksomhed for et beløb lige nord for trekvart milliarde kroner og etablerede efterfølgende faciliteter i det amerikanske hestesportsmekka, Wellington, Florida – som han dog har solgt igen i 2023.
Men selv med hans umiddelbart stadige hårdtarbejdende tilgang til erhvervslivet, er hans tid ved rampelyset tilsyneladende ved en ende. Efter de mange kontroverser har både Dansk Ride Instruktør Forening og Dansk Ride Forbund distanceret sig fra Helgstrand. Han har nu mistet sin plads på landsholdet, og hans bidrag til stævner og mesterskaber igennem Helgstrand Event er afbrudt.
Helgstrand selv har reageret på kritikken og forsvaret sit arbejde med hensyn til hestevelfærd. Han udtrykker ærgrelse over forbundets beslutninger og pointerer, at han tager afstand fra de hændelser, der er portrætteret i dokumentaren.
Det store spørgsmål, der lurer, er imidlertid, om Helgstrand Dressage står overfor at blive udfordret i sin dominerende position, og hvad fremtiden vil bringe for en mand, der en gang sad sikkert i sadlen som en af hestesportens konger.